3M工場近くの水質調査により、魚から新旧の化学物質が発見された

3M は現在も Cottage Grove にあるこの工場で PFAS を製造しています。 写真提供者: チャド・デイビス

３Ｍのコテージグローブ工場からの化学物質排出に関する州と連邦の調査を受け、セントポールからヘイスティングスまでのミシシッピ川やヘイスティングス近くの人気の岸釣り湖で獲れた魚に関する先週の州保健勧告につながった。

セントポールからウィスコンシン州に至るミシシッピ川の41マイルの区間で研究者が魚類から42種類の有毒な人工化学化合物を調べたところ、6種類を除くすべてが検出されたため、州保健当局は子供と妊娠中および授乳中の女性に向けた魚に関する勧告を発令した。 。 一部の科学者は、保健局は人々への警告が十分ではなかったと主張している。

レベッカ湖の魚に含まれるPFOSと呼ばれる3M化学物質の魚組織レベルの平均は、州汚染規制当局が、捕まえた魚をたくさん食べる人の健康リスクの基準値の約400倍だった。

ミネソタ州公害防止庁とEPAは、3Mが工場に関連する「コンプライアンス問題」を自発的に公表した2020年以来、工場から排出される廃水中の化学物質を調査してきた。

この汚染は、近年訴訟の泥沼化を招いている３Ｍの長く困難な化学汚染の歴史の中で、最も最近の、そして最も局所的なものに過ぎない。

３Ｍの広報担当グラント・トンプソン氏は声明を発表し、同社はコテージグローブの敷地でＰＦＡＳを製造する際に発生する廃水の量を大幅に削減するための措置をすでに講じたと述べた。

同氏によると、３Ｍは２０２５年までにコテージグローブ施設に２億ドル以上を投資し、３Ｍが化学物質の製造を中止した後も地域の地下水中のＰＦＡＳを浄化し続ける処理システムを導入する予定であると述べた。

メープルウッドに本拠を置く同社は、1950 年代以来パーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質 (PFAS) を製造しています。 原子兵器の開発に取り組んでいる科学者は、フッ素が炭素と結合すると、その結合を解くのはほとんど不可能であることを発見しました。 （そのため、「永遠の化学物質」というあだ名が付けられています。）これらのマンハッタン計画の科学者の何人かは、ミネソタ鉱業製造会社（3M）に雇用され、同社が特許を購入し、それ以来化学物質を製造しています。

現在、炭素とフッ素の結合には何万ものバリエーションがあり、スコッチガード、マイクロプロセッサー、消火泡、焦げ付き防止鍋などのさまざまな製品に使用されています。

多くの石よりも安定しており、水、油、汚れをはじくことができるなど、それらが有用であるまさにその理由が、それらが地球上に広がり、血液を含むほぼすべての生き物の中に見られる理由でもあります。ほぼすべての人の。 それらは、生殖能力の低下、先天性欠損症、免疫系の抑制、甲状腺疾患、さまざまな癌と関連しているとされています。

同社は化学物質から数十億ドルの利益を得てきたが、人体や環境に対する有害な影響が明らかになり、３Ｍにとっては負債となっている。 ブルームバーグは、これらの費用が同社に最大300億ドルかかる可能性があると推定している。

３Ｍは１２月、２０２５年末までに化学物質の製造と製品への使用を中止すると発表した。

コテージ グローブ工場からの排出物に関する MPCA 調査の一環として、3M は工場近くのミシシッピ川の魚を調査する必要がありました。 研究には環境請負業者を雇い、標準的な慣行と同様にMPCAの監督を受けた。

3Mは、2021年6月の調査は、川上流域でのPFAS化合物に関するこれまでで最も包括的な調査であったと、調査結果に関する約1万ページの報告書の中で述べた。

この調査では、3Mが1950年代以来コテージグローブで製造していた新旧の化学物質の両方が判明した。

3M が 2000 年代初頭に段階的に廃止した 2 種類の化学物質、PFOS と PFOA が魚から検出されました。 スコッチガードで使用されている化合物、PFOS は、分析されたすべての魚から検出され、場合によっては非常に高レベルで検出されました。 そしてそれは、3MがEPAの圧力を受けて2002年にPFOSの生産を段階的に廃止したという事実にもかかわらずです。

この長鎖化学物質を段階的に廃止した後、3Mはより安全であると主張する新しいタイプの短鎖化学物質の製造を開始したが、一部の環境科学者はそれらがそれほど優れているわけではないと言う。