Forever Chemicals: 水中の PFAS とは何か、汚染を避ける方法

ゲッティ

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「私たちは皆、化学物質にさらされており、体内にこれらの化学物質を持っており、私たちの周りのどこにでも存在します。」

それらは私たちの水、土壌、デンタルフロス、マスカラ、ピザの箱、レインコート、絵の具、タンポン、野菜、スニーカーの中に隠されています。 (リストはまだまだ続きます…) PFAS として知られる過フッ素化およびポリフッ素化アルキル物質はどこにでも存在しており、それらが私たちの健康に有害である可能性があるという一連の証拠が増えています。

これらの化学物質は 1930 年代に開発され、水や油をはじき、高熱から保護するのに非常に効果的であることが判明し、食品の包装紙、こびりつき防止の調理器具、および消火剤での使用に最適です。 時間が経つにつれて、それらは他の多くの一般的な家庭用品にも使われるようになりました。 それらは遍在しているため、環境中、さらには私たちの体内にさえ蓄積しています。 これらの物質の結合は非常に強いため、分解するまでにどれくらいの時間がかかるか科学者たちも分かっていないからだ。 これらは数百年、さらには数千年も持続する可能性があるため、一般に「永遠の化学物質」と呼ばれています。

最近では、高コレステロールから糖尿病やがんに至るまで、目まぐるしいほどの病気との関連性が指摘されている。 私たちの体のどの部分がPFASの影響を受けないのでしょうか? 「率直に言って、組織や器官系について考えられるかどうかはわかりません」と、国立環境衛生科学研究所および国家毒物学プログラムの元所長であるリンダ・バーンバウム氏は言う。 「私たちは皆、自分たちがどのように暴露されているのか、そしてなぜ暴露されているのかについて心配すべきだと思います」と彼女は言います。 私たちはバーンバウムに、これらの毒素が体にどのような影響を与えるのか、細胞内のどこに隠れているのか、水中から毒素を取り除くために何が行われているのか、そしてどのようにして自分の身を守ることができるのかについて詳しく調べました。

1998年か2000年頃だったと思いますが、広く使用されていた最初のPFASの1つの唯一の製造元である3Mが、血液中にPFASが検出されたため、今後はそのPFASを製造しないと発表したときの警鐘でした。一般人口の。 それまでは、あまり心配はありませんでした。 人々はそれが流出したことに気づいていなかったし、私たちはそれが封じ込められていると考えていたのだと思います。それが問題となる唯一の場所はその物質を扱う労働者にあると考えていたのだと思います。 今ではそうではないことが分かりました。

PFAS に関連する健康への影響は非常に多くあります。 テフロンやその他の化学物質が製造されているデュポン社による汚染のため、オハイオ川渓谷で大規模な研究が行われました。 明らかになったのは、肝臓への影響、高コレステロール、がん（精巣と腎臓の両方）、免疫系、妊娠中の高血圧、内分泌かく乱、甲状腺系への影響があるということでした。 早産と低出生体重児を[関連付ける]証拠もありました。

現在、心臓病など、他にも多くの影響が報告されています。 率直に言って、PFAS による影響が報告されていない私たちの体内の組織や器官系を思いつくかどうかはわかりません。

そして、ほとんどすべての場合、人間の観察研究で見られたことは、実験動物の研究でも見られます。 私はネズミやマウスだけではなく、サルや鳥や魚についても話しています。 たとえば、オハイオ川流域では、その地域の牛や羊に間違いなく影響を与えたことがわかっています。

悪いニュースですが、我が国ではこれらの化学物質はほとんど規制されていないということです。 3M の発表後の 2000 年か 2002 年頃、EPA は重要な新しい使用規則 (略して SNUR と呼ばれます) を制定しました。これは基本的に、「我々が承認しない限り、この特定の化学物質を再び使用し始めることはできない」というものでした。 他の特定の PFAS 向けに他にもいくつかの SNUR が発表されており、現在、消費者製品でそれらを規制しようとする大きな動きがあります。

飲料水や地下水については連邦レベルで規制されていない。 しかし今年の3月、EPAは実際に最大汚染レベルを提案したが、これは連邦レベルでの初めての規制となる。 これらはいずれもまだ実現していませんが、EPAは今年末までに規制を完成させたいと考えていると私は知っています。