EPAの国家プラスチック計画は海洋汚染と化学物質の使用を無視

今週初めに終了した提案に関するコメントによると、バイデン政権による国家プラスチック戦略は、その範囲と既存の法律との整合性について懸念を招いている。

プラスチック汚染を防止するための環境保護庁の国家戦略草案は、使用量を削減し、材料が廃棄されるのではなくリサイクルまたは回収されるシステムである循環経済を構築することを目的としている。

5月に発表されたEPAは、プラスチック製造中の汚染の削減、使用後の材料管理の改善、環境からのゴミの除去という3つの戦略目標を概説した。 同庁は、2040年までに陸上発生源から環境中へのプラスチック廃棄物の放出を排除するよう努めている。

パブリックコメントの期間は当初45日間であったが、要請に応じて月曜日に期限を過ぎて90日間に延長された。

この戦略に対する反応には、計画の普及と現在の規制への遵守を疑問視するグループからの激しい反対が含まれていた。

第 116 回議会で可決され、2020 年 12 月に署名された Save Our Seas 2.0 法は、第 301 条に基づき、EPA に水と使用済み資材の管理を改善する戦略を策定するよう指示しました。

内務省は、第 301 条に関連して、「海洋由来のプラスチック源は現時点ではこの戦略の範囲に含まれていない」と述べた。

内務省の提出資料によると、海洋由来のプラスチックは年間約270万トンに上るという。 同報告書はEPAに対し、商業漁業と協力するなどの方法を通じて、戦略の範囲を海洋ベースの海洋プラスチック汚染源にまで拡大するよう勧告している。

大手化学企業を代表する米国化学評議会は、戦略草案の一部が第301条で概説されている「議会の方向性や意図と矛盾している」と特に指摘した。

「Save Our Seas 2.0の真の目的は、プラスチック汚染を終わらせ、海洋環境からプラスチックを排除することです」とACCのプラスチック持続可能性担当シニアディレクター、クレイグ・クックソンは述べた。 一方、EPA の戦略草案は、他の材料への切り替えに焦点を当てていました。 「（それは）プラスチックよりも他の材料の方が好ましいという理論を打ち出しそうになりましたが、それはSOS 2.0で求められていることではまったくありません。」

団体は同じ法律の別の部分への支持を表明した。 同法の第 137 条では、内務省の支持を得て、海で見つかったプラスチックを漁師が収集して処分する潜在的なインセンティブについて説明しています。

ACC は EPA に対して、廃棄物を解決するために焼却を使用する方法であるケミカル リサイクル、つまり高度なリサイクルを認識するよう奨励しています。 ACCの声明によれば、国家戦略は「プラスチックの循環への道を提供するリサイクル技術とプログラムの多様性を認識」すべきである。

「これは、より多くの種類のプラスチックをより大量にリサイクルできるよう、機械的リサイクルを補完するものです」とクックソン氏は述べた。 同氏はEPAに対し、国家リサイクル戦略の5つの主要要素をプラスチック計画に採用するよう奨励した。

ACC は循環性を優先することも強調しました。 クックソン氏によると、これによりプラスチックに価値が付加され、埋め立て地や海洋環境にプラスチックが混入することがなくなるという。

環境保護活動家や同様の団体は、ケミカルリサイクルが多量の温室効果ガスの排出と有毒汚染を引き起こすため、ケミカルリサイクルに反対しています。

「中国は、プラスチック廃棄物をエネルギーに変換する化学プロセスをリサイクルと再定義することに根本的に反対している」と、再生板紙・段ボール原紙業界の利益を代表する会員企業で構成される紙リサイクル連合はコメントで述べた。 「これはエネルギー回収であり、リサイクルではありません。 同庁はプラスチック戦略草案でこのことを賢明に認識している。」

民主党議員65名と無所属議員1名からなる議会議員は、EPAに対し迅速に行動し、連邦政府全体で使い捨て製品を段階的に廃止するリーダーとしての役割を果たすよう求めた。