PFAS: 古い物質には新しい定義が必要

10,000 種類の化学物質をカバーするには、非常に大きな傘が必要です。

少なくともゴム業界の一部の人たちは、欧州化学庁（ECHA）が一般にPFASとして知られるペルフルオロアルキル物質とポリフルオロアルキル物質の完全禁止案でやろうとしていることを考えている。

この記事はもともと姉妹誌の『Rubber News』に掲載されました。

しかし多くの人は、欧州連合内でこの包括的禁止を提案する際にすべてのPFASをひとまとめにするのは不公平であり、現在の構成のまま採用されれば業界に損害を与えるだろうと主張している。

彼らは治療法として何を望んでいるでしょうか?

これは新しい定義に他なりません。PFAS ポリマーを、安全であると主張しているフルオロエラストマーとフルオロポリマーの世界に一括りにするものではありません。

米国化学評議会によると、PFAS は根本的には「フッ素と炭素の間の強い結合を特徴とする多様な化学グループ」です。 PFASは、有機化学において最も強い結合とされるこの強い結合により、製品に「強度、耐久性、安定性、弾力性」をもたらします。

これらの特性により、幅広い重要な用途で非常に需要が高まっています。 FKM とフッ素ポリマーは、自動車、航空宇宙、エレクトロニクス、化学処理、半導体製造、医療用途などのハイエンド用途で使用されています。

また、これらの材料はこれらの用途において安全であることが長い間判明しているため、有害な可能性がある PFAS 材料からそれらを分離することが最も重要です。

「現時点での最大の問題は、PFAS とは何かを定義することだ」と、最近レインボー・マスター・ミキシング LLC を退職した後、WMS テクノロジーズの旗印の下でコンサルティングを行っているビル・スタール氏は語った。 「多くの規則や規制では、PFAS をフッ素系化学物質、または炭素フッ素化学物質と定義しています。そして、それが欧州の規制当局が追求していることです。」

Pinnacle Elastomeric Technology のテクニカル ディレクターである Tony Furio 氏は、PFAS は非常に一般化されており、非常に広範囲の化学物質を包含するために使用される用語であると述べました。

「私はPFASという用語を使うのが好きではありません」と彼は言った。 「私たちの目的のために、私たちはフッ素ポリマーを厳密に扱っています。これは一般化されたPFASですが、すべての懸念を引き起こしているより危険な低分子量の短鎖化学物質の1つではありません。」

対照的に、フルオロポリマーは、潜在的な悪者として特定されている物質と比較して非常に高分子量です。

「PFASに関しては、懸念の高い物質と低い物質のリストがある」とフリオ氏は語った。 「フルオロポリマーは、その物理的形状から、非常に懸念の低い材料として特定されました。それは固体の状態であり、水道水に溶けません。加硫すると固体の材料になります。」

フロイデンベルグ・NOKシーリング・テクノロジーズ社をこの春に退職し、現在はエラストマー・テクノロジーズの名でコンサルタントをしているジョー・ウォーカー氏は、PFAS材料の液体と固体の形態を区別すべきであることに同意すると述べた。

同氏は昨年、米国自動車研究評議会でプレゼンテーションを行い、硬化したFKMゴム部品からは地下水汚染が発生しないことを強調した。 そして彼は、PFAS が液相を離れて固体になるときの相変化を詳しく説明した以前の研究を参照しました。

「それが固相である場合、PFAS中間プロセス化学物質はそのマトリックスに閉じ込められており、単に移動できないだけです」とウォーカー氏は述べた。 「埋め立て地や通常の環境では、それらは出てこないのです。

「それらのものを解放するには並外れた努力が必要です。それが私のアプローチでした。私はPFASの効果を減じませんが、ここで私たちが阻止しようとしているものを再定義しましょう」と彼が言いました。 「テフロンの使用を阻止しようとしているのではありません。私たちの水と土壌の汚染を排除しようとしているのです。その定義をもっと単純なものに修正してくれれば、もっと安心できると思います。」